Η ιστορία της εταιρίας Zippo είναι η ιστορία των ανθρώπων της. Του ιδρυτή της George G. Blaisdell, των υπαλλήλων της εταιρίας, των πελατών της και των συλλεκτών αναπτήρων Zippo, οι οποίοι έπαιξαν ρόλο στην 80χρονη ιστορία της. Η εμπιστοσύνη των ανθρώπων στην εταιρία, έχει κάνει τη Zippo μια από τις καλύτερες εταιρίες της Αμερικής.

Στις Αρχές της εκαετίας του 1930, ο George B. Blaisdell, παρακολουθούσε έναν φίλο του στην Πενσυλβάνια των Ηνωμένων Πολιτειών, να προσπαθεί να ανάψει έναν αναπτήρα πέτρας κατασκευασμένο στην Αυστραλία. Ο αναπτήρας λειτουργούσε αρκετά καλά, ακόμα και με αέρα, λόγω της σχεδίασής του, αλλά η εμφάνισή του ήταν άσχημη. Επιπλέον για να το χρησιμοποιούσες απαιτούνταν δύο χέρια και η μεταλλική του επιφάνεια παρουσίαζε έυκολα εκδορές.

Στα τέλη του 1932 ο Blaisdell αποφάσισε να επανασχεδιάσει τον Αυστραλέζικο αναπτήρα. Κατασκεύασε μια ορθογώνια θήκη και σύνδεσε το πάνω μέρος του αναπτήρα με τη θήκη, με ένα μεντεσέ. Διατήρησε το κωνοειδές σχέδιο που προστάτευε τη φλόγα σε δύσκολες συνθήκες. Το αποτέλσμα ήταν ένας όμορφος και εύρηστος αναπτήρας. Ο πρώτος αναπτήρας Zippo κατασκευάστηκε το 1933 και η τιμή του ήταν 1.95 δολάρια. Από τότε οι αναπτήρες Zippo πωλούνταν με εγγύηση εφ όρου ζωής. "Δουλεύει ή το επισκευάζουμε δωρεάν" ήταν το μότο του Blaisdell. 

Στις 17 Μαϊου του 1934 κατατέθηκε η Original Zippo Patent. Ακολούθησαν δύο ακόμα πατέντες το 1936 και το 1950. Το σχέδιο των αναπτήρων Zippo παραμένει ίδιο μέχρι σήμερα με μικροβελτιώσεις. 

Στις αρχές το 1939 ο 2ος παγκόσμιος πόλεμος επηρέασε σημαντικά την Zippo. Το εργοστάσιο σταμάτησε την παραγωγή για τους καταναλωτές και επικεντρώθηκε στην παραγωγή αναπτήρων για τον αμερικανικό στρατό. Τότε γεννήθηκε ο αναπτήρας Zippo με την ατσάλινη θήκη. Το γεγονός ότι χιλιάδες Αμερικάνοι στρατιωτικοί είχαν στην κατοχή τους αναπτήρα Zippo, έθεσε την Zippo ως αναγνωρίσιμο στοιχείο της Αμερικής. Η προμήθεια αναπτήρων για τον Αμερικανικό στρατό απαιτούσε μέγιστη παραγωγή στο εργοστάσιο Zippo, δίνοντας στην εταιρία σημαντικά έσοδα. Έτσι η Zippo ήταν πιο απόλυτα κερδοφόρα.

Το 1945 που τελείωσε ο πόλεμος η Zippo ξεκίνησε να πουλά ξανά αναπτήρες στην Αμερική. Ο Blaisdell, έχοντας το μικρόβιο της διαφήμισης μέσα του, σκέφτηκε την κατασκευή ενός αυτοκινήτου που θα έμοιαζε με αναπτήρα Zippo. Το 1947 γεννήθηκε το αυτοκίνητο Zippo. 

Στα μέσα της δεκαετίας του 1950 ξεκίνησαν να τυπώνονται κωδικοί στο κάτω μέρος των αναπτήρων. Οι κωδικοί αρχικά εξυπηρετούσαν σκοπούς ελέγχου ποιότητας, αλλά τελικά έγιναν ανεκτίμητο εργαλείο των συλλεκτών Zippo. 

Toν Οκτώβρη του 1978 o Blaisdell απεβίωσε, αλλά θα μείνει στην ιστορία όχι μόνο για τους αναπτήρες Zippo, αλλά και για την γενναιοδωρία τους καθώς και το ελέυθερο πνεύμα του. 

Τις δεκαετίες 1970 & 1980 η εταιρία επικεντρώθηκε στο να επεκτείνει τις δραστηριότητές της εκτός Αμερικής. Το αποτέλεσμα είναι, οι αναπτήρες Zippo να πωλούνται σήμερα σε περισσότερες από 160 χώρες.

Στην 80χρονη πορεία της η Zippo έχει χαρακτεί στο μυαλό εκατομμυρίων ανά τον κόσμο. Κυρίως για την αξιοποιστία των προϊόντων της. Δεν είναι λίγες οι ιστορίες ανθρώπων που σώθηκαν χάρη στον αναπτήρα Zippo που είχαν στην κατοχή τους. 

Σήμερα οι Zippo συνεχίζουν να προσφέρονται με εγγύηση εφ όρου ζωής. 

''Zippo - It works''

Πηγή: www.zippo.com

Zippo Manufacturing Company